Poznajemy przeszłość. Od 1939 roku do czasów współczesnych to trzecia część serii Poznajemy przeszłość. Podręcznik poświęcony jest dziejom najnowszym, które wywarły bezpośredni wpływ na kształt dzisiejszego świata.

Wprawdzie jest to okres stosunkowo krótki i obejmuje zaledwie nieco powyżej 60 lat, ale bogaty w wydarzenia i głębokie przemiany społeczne, gospodarcze i polityczne. Jednocześnie jest to okres budzący wiele emocji związanych z osobistymi przeżyciami wielu ludzi, z którymi stykacie się się na co dzień.

Celem opracowanego podręcznika jest dostarczenie faktów i różnorodnych źródeł wiedzy o przeszłości, która pozwoli na samodzielne wyciąganie wniosków i formułowanie ocen. Zachowaliśmy zasadę umieszczenia we wszystkich rozdziałach stałych elementów wyróżnionych kolorami tła i tekstu. Szczególną rolę odgrywają teksty źródłowe umożliwiające pełniejsze zrozumienie i pogłębioną ocenę przedstawionych wydarzeń. W podręczniku więcej miejsca zajmują teksty dotyczące codziennego życia, stanowiące cenne uzupełnienie wiedzy o postawach ludzi i poszczególnych okresach niedawnej przeszłości.